Synthetische Schmierstoffe oder auch Öle auf Basis von Synthesetechnologie besteht grundsätzlich aus im Rohöl vorkommenden Kohlenwasserstoffmolekülen, die mittels eines verfeinerten Produktionsprozesses aufgespalten und neu zusammengesetzt wurden, um die bestmöglichen Eigenschaften für das spätere Motorenöl zu erreichen, wie z.B. eine verbesserte Leistung unter extremen Temperatur-, Druck- und Lastbedingungen. Mineralische Schmierstoffe bestehen dagegen aus im Rohöl vorkommenden natürlichen Kohlenwasserstoffmolekülen, wie während des Destillationsvorgangs in der Raffinerie getrennt werden.