Az olaj színének nincs konkrét jelentése, hanem különböző tényezőktől függ. Ezek közé tartozik a finomítóban végzett kezelés típusa, valamint a felhasznált alapolajok, adalékanyagok és nyersolajok típusa. Az olaj a használat során sötétebb színűvé válhat, mivel lebegő részecskéket tartalmaz. Ez azért van, mert az olaj megtisztítja a motort a részecskéktől és egyéb, a magas égési hőmérséklet okozta lerakódásoktól. Ezeket a részecskéket felfüggesztett állapotban tartja, így nem tudnak lerakódni a motor felületén.