Farba oleja nemá špecifický význam, ale závisí od rôznych faktorov. Patria medzi ne typy spracovania v rafinérii a typy použitých základových olejov, prísad a surových olejov. Pri používaní môže olej získať tmavšiu farbu, pretože obsahuje suspendované častice. Je to preto, že olej čistí motor od častíc a iných usadenín spôsobených vysokými teplotami spaľovania. Udržuje tieto častice v suspendovanom stave, takže sa nemôžu usadzovať na povrchu motora.